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一名43歲的黃小姐，咳嗽2個月，到診所求醫，經診斷為感冒，服藥後曾一度好轉，沒多久卻又開始出現咳，尤其是夜間或氣溫變化大時，咳嗽特別劇烈，晨間呼吸還會出現咻咻喘鳴聲，一走快就有胸悶感，最後到醫院做進一步檢查後，才確診為罹患氣喘。
台大醫院胸腔科主治醫師古世基說，氣喘常好發於有過敏體質人身上，患者通常從小就對特定物質有過敏症狀，之後可能因感冒引起呼吸道感染，或因經常接觸過敏原，使呼吸道發炎反應越來越嚴重，導致急性症狀變為慢性表現，最終演變為氣喘。
而氣喘症狀表現異質性高，臨床診斷上也相對困難，因此民眾如有咳嗽超過三週，或有胸悶、喘鳴、呼吸困難等現象，就應盡速就醫接受檢查，避免氣喘延誤治療，導致急性發作的危機。
古世基說，氣喘主要治療藥物為吸入型類固醇合併支氣管擴張劑。吸入型類固醇為控制病情的主角，患者需每天規律使用，以消除過敏性發炎反應，降低支氣管的高敏感性，從根本上進行長期治療；短效支氣管擴張劑則為緩解用藥，除了用於症狀發生時應急治標，患者也可於高負荷運動前15分鐘，先行使用以預防發作。
他指出，用藥規律性、吸入器正確用法以及是否有共病現象，都是影響氣喘控制的重要因素。其中，許多患者因對「吸入型類固醇」抱有誤解，擔心會有增胖、傷腎等副作用，而常自行停藥，或用短效支氣管擴張器當作替代用藥，反而得不償失。實際上不同於口服類固醇作用全身，吸入型類固醇藥物僅作用於肺部，且含量低，副作用少，是安全性高且具效用的抗發炎藥物。
長古世基提醒，平時氣喘患者除了注意天氣溫差變化外，也可善用APP監測空汙指標，避免到達高汙染區域，外出前做好戴口罩等應對措施，再加上長期規律用藥，相信就能減少每位患者的日常困擾，提高生活品質，進而達成與氣喘和平共處的目標。◇
